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Décidément j’apprécie ma liseuse quand je pars en vacances, en voyage.
Je me suis lancée depuis quelques mois dans Balzac et je poursuis mon chemin doucement, je dois dire que mon envie de le lire augmente à chaque fois.
Demain donc un petit tour sur ses terres.
Lorsque l’on veut connaitre mieux un romancier, la voie naturelle après la lecture des romans, c’est la biographie.
Balzac et les personnages de la Comédie humaine
J’ai deux biographies de Balzac dans ma bibliothèque, en fait même trois. La plus ancienne est celle d’André Maurois, sincèrement elle m’ennuie, pas de rythme, pas vraiment d’analyse des oeuvres, bien entendu c’est bien écrit mais vraiment très daté hélas.
Le seconde de François Taillandier est un peu courte à vrai dire car si le chapitre d’ouverture est très séduisant ainsi que l’épilogue, la bio elle même est un peu fade et surtout ne procure aucune envie forte de lire Balzac c’est mon principal reproche.
Et puis il y a Stefan Zweig avec Trois maîtres, comme d’habitude c’est du bonheur de lecture, et surtout, il est celui qui donne envie de se précipiter sur les romans.
Enfin il y a les essais d’Alain sur Balzac et ce fut une jolie découverte, à la fois passeur et analyste de l’oeuvre, avec eux je me suis régalée.
Voilà ce que j’ai retenu et qui m’a donné envie de plonger tête première dans la Comédie humaine
Tout d'abord suivons Zweig.
« Balzac fut le premier romancier professionnel; Zweig dit qu’il trouve là son plein équilibre, il devient « l’historien de son temps »
Après plus de dix ans d’insuccès il publie le Colonel Chabert et Eugénie Grandet. Il a découvert la loi qui dorénavant dominera son œuvre
« représenter la réalité, mais en y introduisant un dynamisme plus vigoureux, parce qu’il est limité à un petit nombre d’individus. »
En ces années-là Balzac a découvert son grand secret :
tout est sujet ; la réalité est une mine inépuisable quand on s’entend à la fouiller. Il n’est besoin que d’observer comme il faut et chaque homme devient un acteur de La Comédie humaine.
On ne peut imaginer ce que cet homme qui, en dix semaines, fut capable de faire sortir pour ainsi dire du néant La Cousine Bette et Le Cousin Pons aurait pu créer encore.
A propos de celui qui introduisit l’argent dans le roman Zweig nous dit
« Il est à côté des prodigues, pour compter leurs dépenses ; à côté des usuriers, pour compter le taux de leurs intérêts ; à côté des marchands, pour calculer leurs bénéfices ; à côté des dandys, pour compter leurs dettes et à côté des politiciens, pour compter leurs pots-de-vin. »
Balzac ne doit pas être jugé d’après un de ses livres pris en particulier, mais d’après l’ensemble
« il doit être considéré comme un paysage avec sa montagne et sa vallée, son horizon illimité, ses crevasses traîtresses et ses torrents rapides. »
L’œuvre de Balzac est immense. Dans ses quatre-vingts volumes vit toute une époque, tout un univers, toute une génération. Jamais avant lui n’avait été méthodiquement tentée une entreprise aussi grandiose ; jamais l’audace d’une volonté surhumaine ne fut mieux récompensée.
A sa mort Victor Hugo prononça l’éloge funèbre
« Messieurs, le nom de Balzac se mêlera à la trace lumineuse que notre époque laissera dans l’avenir… »
Château de Saché
Passons aux essais maintenant que je n'avais jamais lu et qui m'ont énormément plu.
Alain démarre son livre par un brin d’histoire personnelle pour saluer son père qui l’a mené vers la lecture
« Mon père avait des dettes et des soucis : il ne voulait pas y penser ; c’est la raison peut-être pour laquelle il fut un enragé liseur. »
Mais attention pour se lancer dans la Comédie humaine il faut être lecteur
« Connaissez-vous le bruit d’une feuille que l’on tourne ? Si vous n’y entendez pas le destin et l’irrévocable, c’est que vous n’êtes pas lecteur ou disons liseur. »
Comme son père avec lui il partage avec nous ses lectures des romans de Balzac, les uns après les autres
« me voilà jeté dans un de mes livres préférés »
Il nous fait part de ses choix, de ses préférences : le Curé de Tours, un médecin de campagne des romans fort mal accueillis par la critique
Le Lys dans la vallée dont Balzac dit
« Je prépare une grande et belle œuvre, intitulée Le Lys dans la vallée, une figure de femme charmante, pleine de cœur, ayant un mari maussade, et vertueuse »
« Les illusions perdues cette somme balzacienne rassemble les thématiques essentielles et met exemplairement en place le mythe d’une jeunesse et d’une époque symbolisées par les tribulations, espérances et désillusions du héros, Lucien de Rubempré. »
L'on passe d’un récit assez sobre à une énorme fresque aux 273 personnages
C'est le moment où Balzac songe à rassembler et relier tous ses personnages pour en former une société complète.
Il y a de la part d'Alain des mises en garde, des éclaircissements, des coups de colère pour des romans trop peu lus, ses personnages préférés comme Beatrix. ou le roman qu'il préfère peut-être : un Curé de village.
Alain lit et relit avidement la Comédie humaine.
C’est un livre que je vous recommande, il vous donnera envie d’élargir vos lectures aux titres moins connus ou de relire ceux qui vous importent mais dont vous avez oublié les détails.
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Les livres
Trois maîtres - Stefan Zweig - Traduit par - Editions Belfond ou Le livre de poche
Balzac - Alain - Editions Gallimard Tel 1999
Voilà pourquoi j’aime la lecture, pour être emportée, médusée, choquée, ravie, stupéfaite, enthousiasmée par un roman comme celui-là
Vous croyez que j’en fait trop ? non pas du tout, on est loin, très loin du Balzac qui prend son temps, qui fait des tours et des détours pour vous présenter une ville et des personnages.
Ici tout va vite, très vite, c’est une grande nouvelle plutôt qu’un roman, on pourrait être chez Maupassant ou mieux chez Edgar Poe.
La vraie Grande Bretèche
Si vous êtes de Tours vous savez que la Grande Bretèche c’est le nom d’un couvent mais Balzac n’en a cure et à transformé le couvent en une maison abandonnée dans la bonne ville de Vendôme.
Nous sommes dans un salon, chacun y est allé de son récit et maintenant c’est le docteur Bianchon qui prend la parole.
Son histoire commence simplement par une promenade dans le jardin d’une maison abandonnée mais très vite il y a une série d’emboitement, un récit dans le récit, des narrateurs multiples.
« À une centaine de pas environ de Vendôme, sur les bords du Loir, dit-il, il se trouve une vieille maison brune, surmontée de toits très élevés »
Le mystère de cette maison, dont le jardin est un petit paradou, tient le lecteur accroché.
Bianchon donne la parole à un petit notaire de province qui faisant fi du secret professionnel nous informe des dispositions testamentaires de Mme de Merret, le jardin et la maison sont interdits à quiconque et ce pour les cinquante années à venir. Mme Merret est morte en léguant sa fortune à l’hôpital de la ville.
Curieux leg et curieuses dispositions.
« Devant ce logis est un jardin donnant sur la rivière, et où les buis, autrefois ras qui dessinaient les allées, croissent maintenant à leur fantaisie. Quelques saules, nés dans le Loir, ont rapidement poussé comme la haie de clôture, et cachent à demi la maison. Les plantes que nous appelons mauvaises décorent de leur belle végétation le talus de la rive. Les arbres fruitiers, négligés depuis dix ans, ne produisent plus de récolte, et leurs rejetons forment des taillis. Les espaliers ressemblent à des charmilles. Les sentiers, sablés jadis, sont remplis de pourpier ; mais, à vrai dire, il n’y a plus trace de sentier. (...) ce coin de terre fit les délices de quelque gentilhomme occupé de roses, de tulipiers, d’horticulture en un mot, mais surtout gourmand de bons fruits. On aperçoit une tonnelle, ou plutôt les débris d’une tonnelle sous laquelle est encore une table que le temps n’a pas entièrement dévorée »
Bianchon qui s’est vu interdire le jardin va chercher à en savoir plus et pour cela il va faire parler Rosalie qui fut servante chez les Merret.
Voilà vous ne tirerez rien de plus de moi car je m’en voudrais de vous gâcher le plaisir de la lecture. Je dois dire que j’ai été à la fois stupéfaite, ignorant que Balzac avait écrit ce genre de récit, et enchantée car c’est un plaisir total que de découvrir cette histoire.
Surtout pour ceux qui ne l’ont jamais lu, ne cherchez pas à en savoir plus, laissez vous convaincre et plongez dans le récit. Vous ne le regretterez pas.
Le livre : La Grande Bretèche - Honoré de Balzac - Editions numérique Arvensa ou Folio Classique
« Balzac avait un sens de sa vie présente, terrestre, qui n’a jamais été dépassé et qui dans son génie jette une ombre sur n’importe quelle autre chose. »
« Pour juger Balzac, le seul et meilleur moyen est d’essayer d’en faire le tour ; alors seulement on comprend combien est large et étendu l’espace à parcourir. Il est le seul parmi les membres de son ordre qui atteint une dimension réellement monumentale, c’est la masse la plus puissante et la plus solidement assise qui se dresse sur notre chemin. »
Les livres - Art de la fiction - Leçon sur Balzac - Henry James
" Il y a longtemps que l’auteur de cette étude désirait écrire un livre sur Balzac. Une première lecture suivie, aux environs de la vingtième année, avait eu sur lui l’effet d’un envoûtement, de ce charme si rare qui nous attache à une oeuvre non par ses qualités seulement mais par elle-même tout entière, et qui vous fait aimer, comme on aime certaines femmes, jusqu’à ses défauts les plus criants."
Le livre : Balzac ou l’envers de la création romanesque - Ramon Fernandez - Editions Grasset
On raconte que Balzac se trouvant un jour en face d’un beau tableau, un tableau d’hiver, tout mélancolique et chargé de frimas, clair-semé de cabanes et de paysans chétifs, — après avoir contemplé une maisonnette d’où montait une maigre fumée, s’écria : « Que c’est beau ! Mais que font-ils dans cette cabane ? à quoi pensent-ils ? quels sont leurs chagrins ? les récoltes ont-elles été bonnes ? ils ont sans doute des échéances à payer ? »
Barend Cornelis Koekkoek Paysage d'hiver
Rira qui voudra de M. de Balzac. J’ignore quel est le peintre qui a eu l’honneur de faire vibrer, conjecturer et s’inquiéter l’âme du grand romancier, mais je pense qu’il nous a donné ainsi, avec son adorable naïveté, une excellente leçon de critique. Il m’arrivera souvent d’apprécier un tableau uniquement par la somme d’idées ou de rêveries qu’il apportera dans mon esprit.
Le livre : Charles Baudelaire Curiosités esthétiques
